Carnet Internacional de Conducir — Cómo Obtenerlo, Precio y Para Qué Países

Tienes el carnet español en el bolsillo y un viaje al extranjero en mente. La pregunta es: ¿necesitas el permiso internacional de conducción? En muchos destinos la respuesta es sí, y llegar sin él puede significar no poder alquilar un coche o incluso ser multado. Esta guía te explica todo lo que necesitas saber: cuándo es obligatorio, cómo solicitarlo, cuánto cuesta y la diferencia entre los dos convenios internacionales que rigen este documento.

¿Qué es el permiso internacional de conducción?

El Permiso Internacional de Conducción (PIC) es un documento oficial emitido por la Jefatura Central de Tráfico que traduce tu carnet español a los idiomas de los principales países del mundo. No es un permiso independiente: es siempre un complemento al carnet español, que debe llevarse junto a él. Por sí solo no tiene validez.

Su objetivo es que las autoridades de un país extranjero (policía, aduanas, empresas de alquiler de coches) puedan verificar fácilmente tus datos y categorías de permiso aunque no lean español ni entiendan los códigos del carnet europeo.

Cuándo NO necesitas el carnet internacional: la UE y el EEE

Si tu destino es un país de la Unión Europea o del Espacio Económico Europeo (EEE), no necesitas el permiso internacional. El carnet de conducir español (modelo europeo armonizado) es directamente válido en todos estos territorios sin necesidad de traducción ni documento adicional:

Países donde SÍ es necesario el permiso internacional

Fuera de la UE/EEE, la mayoría de países del mundo requieren el permiso internacional para que los conductores extranjeros circulen legalmente. Estos son los destinos más habituales para los españoles donde es imprescindible:

• Estados Unidos y Canadá: Aunque técnicamente algunos estados no lo exigen por ley, las empresas de alquiler de coches lo solicitan sistemáticamente. Sin él, no podrás alquilar un vehículo en la mayoría de los counters.
• Japón: Obligatorio. Las autoridades japonesas son muy estrictas al respecto.
• Marruecos: Obligatorio para circular y necesario para el alquiler de vehículos.
• México: Recomendado y exigido por la mayoría de empresas de alquiler.
• Argentina, Chile, Colombia, Perú: Recomendado en toda Latinoamérica aunque la exigencia varía por país.
• Turquía: Obligatorio para conductores europeos.
• Sudáfrica, Kenia, Tanzania: Obligatorio para circular y alquilar.
• Australia y Nueva Zelanda: No obligatorio por ley, pero las empresas de alquiler suelen exigirlo.
• Emiratos Árabes y Arabia Saudí: Obligatorio.

Requisitos para obtenerlo

Para solicitar el permiso internacional de conducción en España debes cumplir los siguientes requisitos:

• Tener el carnet español en vigor: No se expide el permiso internacional si el carnet español está caducado o suspendido.
• Antigüedad mínima: El carnet debe tener al menos 6 meses de antigüedad desde la expedición.
• No tener el carnet retenido o intervenido por resolución judicial o administrativa.

Documentación necesaria

Debes presentar los siguientes documentos en la Jefatura Provincial de Tráfico (o tramitarlo telemáticamente):

1. Carnet de conducir español vigente (original).
2. DNI o pasaporte en vigor (original y fotocopia).
3. Una fotografía en color de 32 × 26 mm, con fondo blanco, sin gafas de sol ni tocados que oculten el rostro. Las mismas especificaciones que para el carnet.
4. Justificante de pago de la tasa: 10,30 € (tasa 2.4 de Tráfico, abonada en banco o de forma electrónica).

Cómo solicitarlo: presencial o telemático

Tramitación presencial

Acude a la Jefatura Provincial de Tráfico de tu provincia con toda la documentación. El permiso se expide normalmente en el momento o en 2 días hábiles. No requiere cita previa en la mayoría de jefaturas, aunque conviene confirmar en la sede electrónica de la DGT.

Tramitación telemática

Puedes solicitarlo a través de la sede electrónica de la DGT (sede.dgt.gob.es) si dispones de DNIe, certificado digital o Cl@ve PIN. En este caso, el permiso te llega por correo postal certificado a tu domicilio. El plazo es de aproximadamente 5 días hábiles desde la solicitud.

Dado que la validez es de solo 1 año, si tu viaje es en verano y no lo vas a usar hasta entonces, calcula bien el momento de la solicitud para que no se te caduque antes de volver.

La diferencia entre el Convenio de Ginebra (1949) y el Convenio de Viena (1968)

Este es el aspecto técnico que más confunde, pero es relevante para saber qué permiso necesitas en función del destino:

Convenio de Ginebra de 1949

El más antiguo. Lo firmaron la mayoría de países del mundo, incluidos Estados Unidos, Japón, Marruecos y muchos países de América Latina y África. El permiso internacional basado en este convenio tiene las páginas con la información traducida a varios idiomas y es el que expide España. Su validez es de 1 año.

Convenio de Viena de 1968

Más reciente y adoptado principalmente por países europeos y algunos de Europa del Este. Muchos países que firmaron el Convenio de Viena reconocen directamente los carnets europeos armonizados, por lo que en la práctica el permiso internacional no suele ser necesario para circular en esos países si ya tienes el modelo europeo.

Vigencia y renovación

El permiso internacional tiene una validez de exactamente 1 año desde la fecha de expedición. No se puede prorrogar ni renovar: una vez caducado, hay que solicitar uno nuevo con toda la documentación y pagar de nuevo la tasa. Si realizas varios viajes al año a países que lo requieren, puede ser conveniente solicitar uno nuevo cada año al comienzo de la temporada de viajes.

Si tu carnet español caduca mientras tienes el permiso internacional en vigor, este último deja de ser válido automáticamente, ya que es un documento accesorio al carnet. Renueva siempre el carnet antes que el permiso internacional.

• ¿Puedo conducir en EE.UU. solo con el carnet español sin el permiso internacional? +
  Legalmente, algunos estados de EE.UU. reconocen el carnet extranjero sin permiso internacional para estancias turísticas. Pero en la práctica, si quieres alquilar un coche, las empresas de alquiler exigen el permiso internacional de forma sistemática. Sin él, no te darán el vehículo aunque la ley estatal no lo requiera.
• ¿El permiso internacional sirve para todos los tipos de vehículo del carnet? +
  El permiso internacional incluye todas las categorías que figuren en tu carnet español en vigor. Si tienes carnet B y C, ambas categorías aparecen en el documento internacional. No puedes solicitar uno solo para una categoría.
• ¿Puedo solicitar el permiso internacional si soy residente extranjero con carnet canjeado en España? +
  Sí. Si tienes un permiso de conducción español vigente (aunque haya sido canjeado de un permiso extranjero), puedes solicitar el permiso internacional siguiendo el mismo procedimiento que cualquier ciudadano español.
• ¿Qué pasa si me lo roban o lo pierdo en el extranjero? +
  El permiso internacional no se puede duplicar ni reexpedir en el extranjero. En caso de robo, denuncia el hecho a la policía local y contacta con el consulado español para orientación. A efectos prácticos, si conservas el carnet español, en muchos países será suficiente para circular aunque el permiso internacional haya desaparecido.
• ¿Hay alguna CCAA donde se pueda tramitar de forma diferente? +
  No. La expedición del permiso internacional es competencia exclusiva de la Dirección General de Tráfico (DGT), dependiente del Ministerio del Interior. Se tramita en cualquier Jefatura Provincial de Tráfico o telemáticamente en la sede electrónica de la DGT, con independencia de la comunidad autónoma de residencia.