Se te pasó la fecha. Llevas semanas —o meses— con el carnet caducado y sigues conduciendo porque "total, si sabes conducir igual". Antes de que un control de tráfico te cueste caro, conviene que sepas exactamente qué riesgo estás asumiendo. Y hay uno que casi nadie conoce: el del seguro.
¿Es ilegal conducir con el carnet caducado?
La respuesta no es tan simple como un sí rotundo. El Reglamento General de Conductores establece que el permiso de conducir acredita que su titular tiene las aptitudes psicofísicas necesarias y ha superado las pruebas correspondientes. Cuando el carnet caduca, lo que expira es la vigencia de la acreditación médica, no el conocimiento ni la habilidad para conducir.
Dicho esto, el artículo 22 del mismo reglamento es claro: conducir con el permiso caducado es infracción grave, sancionable con 200 euros.
La multa: 200 euros, sin puntos (pero con posible inmovilización)
La sanción directa por circular con el carnet caducado es de 200 euros. No conlleva pérdida de puntos del carnet por sí misma. Sin embargo, si el agente considera que el tiempo transcurrido desde la caducidad es excesivo, puede ordenar la inmovilización del vehículo hasta que se acredite la renovación.
En la práctica, los agentes suelen tener más paciencia si llevas el carnet caducado pocas semanas que si llevas meses o años. El criterio es discrecional.
Lo que nadie te cuenta: el problema con el seguro
Aquí está la parte que más sorprende a los conductores y que puede tener consecuencias económicas devastadoras:
El seguro obligatorio (SOA) sí cubre a los terceros perjudicados en un accidente aunque el conductor lleve el carnet caducado. Las víctimas cobran. Pero la compañía aseguradora tiene derecho a ejercer acción de repetición contra el conductor culpable para recuperar todo lo que pagó.
Tradúcelo: si causas un accidente con el carnet caducado y hay heridos graves, el seguro paga las indemnizaciones (que pueden ser de cientos de miles de euros) y luego te reclama a ti ese importe completo. Eso puede suponer una deuda que dure el resto de tu vida.
¿Cuánto dura el carnet y cómo sé cuándo caduca?
| Situación | Vigencia del permiso B |
|---|---|
| Conductores menores de 65 años (sin condición médica) | 10 años |
| Conductores de 65 años en adelante | 5 años |
| Con condición médica controlada (diabetes, epilepsia…) | 1 a 5 años según el caso |
| Permiso profesional (C, D…) | 5 años (hasta 65), luego cada año |
La fecha de caducidad aparece en el campo 4b del reverso del carnet europeo. Si no recuerdas cuándo caduca el tuyo, también puedes consultarlo en la sede electrónica de la DGT con certificado digital o Cl@ve.
¿Puedo renovar el carnet aunque lleve años caducado?
Sí. No existe ningún límite de tiempo. Puedes renovar un carnet caducado hace 1, 5 o 15 años. El proceso es exactamente el mismo:
- Pide cita en un centro de reconocimiento de conductores (CRC) autorizado por la DGT — no hace falta cita previa en la DGT
- Pasa el reconocimiento médico (dura unos 20-30 minutos): vista, oído, reflejos y estado general
- El CRC tramita la renovación telemáticamente con la DGT
- Recibes el carnet provisional ese mismo día (válido para conducir)
- El carnet definitivo llega por correo en 2-3 semanas
El coste total ronda los 40–60 euros (tasa DGT + reconocimiento médico). Ninguna prueba teórica ni práctica, salvo que el médico detecte una condición que lo requiera.