El factor humano: principal causa de accidentes
El factor humano es responsable de entre el 70% y el 90% de los accidentes de tráfico. Los factores de riesgo más importantes son:
- Velocidad: disminuye el campo visual (efecto túnel), reduce la capacidad de reacción y aumenta la gravedad de las lesiones. A 50 km/h, si se atropella a un peatón, la probabilidad de que muera ronda el 50%; a 80 km/h es prácticamente del 100%.
- Tiempo de reacción normal: 0,75 segundos. Se incrementa con la fatiga, el alcohol, la edad y las distracciones.
- Distancia de detención = distancia de reacción + distancia de frenado. La velocidad es el factor que más incrementa la distancia de frenado.
El factor vehículo interviene en el 4-13% de los accidentes (principalmente el mal estado de neumáticos y frenos). El factor vía, en el 10-35%.
Puntos clave
- Factor humano: 70-90% de los accidentes
- Tiempo de reacción normal: 0,75 segundos
- A 80 km/h en atropello: prácticamente mortal
- La velocidad es el factor que más aumenta la distancia de frenado
Fatiga, sueño y distracciones al volante
La fatiga aumenta el tiempo de reacción, provoca agarrotamiento muscular y disminuye la atención. Para combatirla: descansar un mínimo de 20 minutos cada 2 horas o cada 200 km. La temperatura alta y la mala ventilación la agravan.
El sueño es especialmente peligroso porque sus síntomas aparecen antes de dormirse (somnolencia). Las horas de más riesgo son la madrugada y las primeras horas de la tarde. El café da un alivio temporal y puede causar efecto rebote. La única solución real es parar y dormir.
Las distracciones son más frecuentes entre 18-25 años y mayores de 70, en recorridos de ocio y en carreteras monótonas. El uso del teléfono móvil (incluso con manos libres) reduce la atención: al minuto y medio se dejan de percibir el 40% de las señales. El accidente más frecuente por el móvil es la salida de la vía.
Puntos clave
- Fatiga: descansar 20 min cada 2 horas o cada 200 km
- Sueño: más riesgo en madrugada y primera hora de tarde
- Café solo alivia temporalmente: puede haber efecto rebote
- Móvil (con manos libres): al 1,5 min, se ignora el 40% de señales
Alcohol y drogas: tasas y efectos en la conducción
El alcohol aumenta la probabilidad de accidente incluso por debajo del límite legal. Sus efectos: euforia y falsa seguridad, alteraciones en la percepción de distancias, aumento del tiempo de reacción, visión túnel y falta de coordinación.
Tasas máximas permitidas:
- Conductores en general (más de 2 años de permiso): 0,5 g/l en sangre / 0,25 mg/l en aire espirado.
- Conductores noveles (primeros 2 años) y conductores profesionales: 0,3 g/l en sangre / 0,15 mg/l en aire espirado.
Conducir con más de 0,60 mg/l en aire espirado o bajo efectos de drogas: pena de prisión de 3 a 6 meses (o multa), y privación del permiso de 1 a 4 años. La prueba de alcoholemia se repite con un mínimo de 10 minutos entre la primera y la segunda.
Puntos clave
- General: máx. 0,5 g/l sangre o 0,25 mg/l aire espirado
- Noveles y profesionales: máx. 0,3 g/l sangre o 0,15 mg/l aire
- 0,60 mg/l en aire espirado: pena de prisión
- Entre primera y segunda prueba: mínimo 10 minutos
Neumáticos y frenos: mantenimiento y averías
El mal estado de los neumáticos es la principal causa de accidente achacable al vehículo. Puntos clave:
- Comprobar la presión al menos una vez al mes, con los neumáticos fríos.
- Presión insuficiente: más desgaste en los bordes, riesgo de reventón, más aquaplaning y más consumo.
- Presión excesiva: desgaste en el centro, menos adherencia, el vehículo vibra.
- Cambiar cuando el dibujo tenga menos de 1,6 mm de profundidad o a los 4-5 años aunque parezcan bien.
Los frenos deben usarse de forma suave y progresiva. En descensos prolongados, usar el freno motor para evitar sobrecalentamiento (efecto fading). En frenada de emergencia con ABS: presionar a fondo y mantener. Sin ABS: presionar fuerte sin bloquear las ruedas.
Puntos clave
- Presión de neumáticos: comprobar mensualmente en frío
- Dibujo mínimo: 1,6 mm de profundidad
- Descensos largos: usar freno motor para no recalentar los frenos
- Con ABS en emergencia: pisar a fondo sin soltar
Factor vía: lluvia, nieve, hielo y niebla
Lluvia: reduce la visibilidad y la adherencia. La calzada es más deslizante al inicio de la lluvia. La distancia de frenado en mojado puede ser el doble que en seco. Riesgo de aquaplaning a velocidad elevada o con neumáticos gastados o con presión insuficiente.
Nieve: al arrancar, usar segunda marcha soltando el embrague lentamente. Circular con marchas largas y velocidad lenta y sostenida. La distancia de frenado puede ser mucho mayor.
Hielo: la adherencia es prácticamente nula; la distancia de frenado puede ser hasta diez veces mayor. Más frecuente en zonas sombrías, puentes y pasos superiores. Limpiar todos los cristales antes de arrancar.
Niebla: reducir la velocidad, aumentar la distancia de seguridad. No adelantar si la visibilidad es reducida.
Puntos clave
- Lluvia: distancia de frenado puede duplicarse
- Aquaplaning: neumáticos pierden contacto con el asfalto
- Hielo: distancia de frenado hasta 10 veces mayor
- Nieve: arrancar en 2ª marcha, embrague lento y suave
Seguridad pasiva: cinturón, airbag y apoyacabezas
Los elementos de seguridad pasiva minimizan las consecuencias en caso de accidente.
El cinturón de seguridad puede reducir casi a la mitad la probabilidad de muerte. La cinta torácica debe pasar por la clavícula; la abdominal, por la pelvis. Prohibidas las pinzas. No inclinar excesivamente el asiento (efecto submarino).
El airbag es un complemento del cinturón, no un sustituto. Para que sea eficaz, estar sentado a al menos 25 cm de la salida. Si se lleva un niño orientado hacia atrás en ese asiento, el airbag debe desconectarse.
El apoyacabezas protege la nuca y las cervicales especialmente en alcances. Para que sea eficaz: la parte superior a la misma altura que la parte superior de la cabeza, y separación máxima de 4 cm entre la cabeza y el apoyacabezas.
Puntos clave
- Cinturón: reduce a la mitad la probabilidad de muerte en accidente
- Airbag: complemento del cinturón, no lo sustituye
- Sentarse a ≥25 cm del airbag; desconectar con silla infantil orientada atrás
- Apoyacabezas: parte superior a altura de la cabeza, ≤4 cm de separación