Camión, furgón y tractocamión
El camión es un vehículo de 4 o más ruedas destinado al transporte de mercancías. Su cabina no está integrada en la carrocería y puede tener hasta 9 plazas (incluido el conductor).
El furgón o furgoneta se diferencia del camión en que su cabina SÍ está integrada en la carrocería, formando un único habitáculo.
El tractocamión es un vehículo motor diseñado específicamente para arrastrar semirremolques. No transporta carga directamente, sino que proporciona la tracción al conjunto articulado.
Puntos clave
- Camión: cabina separada de la carrocería, hasta 9 plazas
- Furgón: cabina integrada en la carrocería
- Tractocamión: diseñado para arrastrar semirremolques
- Todos destinados al transporte de mercancías
Vehículo articulado y tren de carretera
El vehículo articulado es la combinación formada por un tractocamión y un semirremolque. El semirremolque no tiene eje delantero: apoya su parte delantera sobre el tractocamión mediante la quinta rueda.
El tren de carretera es la combinación de un vehículo motor (camión) con un remolque independiente. A diferencia del articulado, el remolque tiene sus propios ejes delanteros y traseros, y se engancha al camión mediante una barra de tracción.
La distinción clave: en el articulado el semirremolque descansa sobre el tractor; en el tren de carretera el remolque va detrás del camión de forma independiente.
Puntos clave
- Articulado: tractocamión + semirremolque (apoya en quinta rueda)
- Tren de carretera: camión + remolque con barra de tracción
- El semirremolque no tiene eje delantero propio
- El remolque sí tiene todos sus ejes propios
Categorías N de vehículos de mercancías
La normativa europea clasifica los vehículos de transporte de mercancías en tres categorías según su Masa Máxima Autorizada (MMA):
- N1: MMA hasta 3.500 kg. Son las furgonetas y pequeñas camionetas de reparto.
- N2: MMA entre 3.500 kg y 12.000 kg. Camiones medianos que requieren permiso C1.
- N3: MMA superior a 12.000 kg. Camiones pesados que requieren permiso C.
Esta clasificación determina qué permiso de conducción es necesario y qué normativas técnicas y de transporte se aplican al vehículo.
Puntos clave
- N1: hasta 3.500 kg MMA (furgonetas)
- N2: de 3.500 a 12.000 kg (camiones medianos, permiso C1)
- N3: más de 12.000 kg (camiones pesados, permiso C)
- La categoría determina el permiso de conducción exigido
Tara, MMA y masa en orden de marcha
Conocer las masas del vehículo es fundamental para circular con seguridad y dentro de la legalidad:
- Tara: masa del vehículo vacío, pero con todos los fluidos necesarios (combustible, aceite, líquido refrigerante) y las herramientas de serie. No incluye carga ni personas.
- Masa en orden de marcha: tara más 75 kg que representan al conductor. Es la masa de referencia para el cálculo de emisiones y homologación.
- Masa en carga: masa real del vehículo en un momento dado, incluyendo la mercancía cargada y todas las personas a bordo.
- MMA (Masa Máxima Autorizada): el peso máximo legal que puede tener el vehículo circulando por la vía pública, establecido por el fabricante y ratificado por la autoridad. Superar la MMA es una infracción grave.
Puntos clave
- Tara: vehículo vacío con fluidos y herramientas, sin carga ni personas
- Masa en orden de marcha: tara + 75 kg del conductor
- Masa en carga: peso real del vehículo circulando
- MMA: límite legal máximo de peso en circulación
- Superar la MMA es infracción grave
Masa por eje: ejes retráctiles y tándem
El peso del vehículo no solo está limitado en total, sino también por eje, para proteger las infraestructuras viarias.
El eje retráctil (o elevable) puede subirse o bajarse según las necesidades de carga. Cuando el vehículo circula vacío o con poca carga, se eleva para reducir el desgaste de neumáticos. Al cargar el vehículo, se baja para distribuir el peso y cumplir los límites por eje.
El eje tándem (o bogie) es un conjunto de dos ejes muy próximos entre sí que actúan como una unidad. Permite distribuir mejor el peso en el suelo y aumenta la capacidad de carga del vehículo.
El eje triaxial es un conjunto de tres ejes agrupados que funciona de manera similar al tándem pero con mayor capacidad de distribución de carga.
Puntos clave
- La masa por eje está limitada para proteger la calzada
- Eje retráctil: se sube o baja según la carga
- Eje tándem (bogie): grupo de 2 ejes próximos
- Eje triaxial: grupo de 3 ejes agrupados
- El bogie distribuye mejor el peso en el pavimento
Vehículo acondicionado y tipos especiales
El vehículo acondicionado es aquel que cuenta con un equipamiento especial para mantener condiciones controladas durante el transporte. Los más habituales son:
- Vehículo isotermo: carrocería con paredes aislantes que limitan el intercambio de calor con el exterior. No tiene equipo generador de frío o calor propio.
- Vehículo frigorífico: isotermo con equipo mecánico de frío. Puede mantener temperaturas interiores de hasta -20 °C.
- Vehículo calorífico: isotermo con equipo de calefacción para mantener temperaturas elevadas.
- Vehículo refrigerado: usa hielo seco, CO₂ o nitrógeno líquido como fuente de frío, sin compresor mecánico.
Estos vehículos están regulados por el Acuerdo ATP, que establece las condiciones técnicas para el transporte de mercancías perecederas.
Puntos clave
- Isotermo: paredes aislantes sin equipo térmico propio
- Frigorífico: isotermo con equipo mecánico de frío (hasta -20 °C)
- Calorífico: isotermo con sistema de calefacción
- Refrigerado: usa hielo seco o gases criogénicos
- Regulados por el Acuerdo ATP internacional
Dimensiones máximas de vehículos pesados
La normativa española y europea establece límites estrictos de dimensiones para los vehículos pesados:
- Longitud máxima: 12 m para vehículos simples; 16,50 m para vehículos articulados; 18,75 m para trenes de carretera.
- Anchura máxima: 2,55 m con carácter general; 2,60 m para vehículos con carrocería isoterma o frigorífica.
- Altura máxima: 4 m para todos los vehículos de carretera.
- Vuelo trasero: la carga no puede sobresalir más de 3 m por detrás (o 2/3 de la distancia entre ejes).
Superar estas dimensiones sin autorización especial (transporte especial) constituye una infracción grave y puede suponer la inmovilización del vehículo.
Puntos clave
- Longitud máx: 12 m simple, 16,5 m articulado, 18,75 m tren de carretera
- Anchura máx: 2,55 m (2,60 m con carrocería isoterma)
- Altura máx: 4 m
- Vuelo trasero: máx 3 m de la carga
- Excederse sin permiso especial es infracción grave